云南省民族文化研究院是经省教育厅批准并于2012年12月28日挂牌成立的校属科研机构之一。云南省民族文化研究院的成立紧紧围绕学校建设区域性高水平大学的总体目标，抓住中央财政专项资金项目“民族文化专业能力实践基地建设”和民族学一级学科成为国家新增博士学位授权学科的契机，充分利用云南民族大学民族学、民族语言、民族艺术、民族体育、民族理论与政策等学科专业齐全、人才荟萃、成果丰硕的优势，有效整合全校的民族学学科专业与人才资源优势进行“民族学学科群”建设，打造更大的学术团队，为云南民族大学的民族文化研究搭建更大的开放式科研平台，积极推动民族学学科的建设与发展，不断提升学校的核心竞争力，进而为促进云南民族地区经济社会文化的繁荣发展、云南“两强一堡”建设、云南省“桥头堡”和“一带一路”倡议实施，以及将云南建成全国民族团结进步、边疆繁荣稳定示范区发挥应有的作用。
云南省民族文化研究院下设民族语言研究所 、民族艺术研究所、民族体育研究所、民族理论与政策研究所 、民族社会学研究所、民族教育研究所 、跨境民族研究所 、民族生态学研究所，组建了一支以民族研究所、民族文化学院、人文学院、艺术学院、体育学院等部门的科研人员为主的学术团队。力争用5年左右的时间，将云南省民族文化研究院建设成为“云南领先，全国有影响”的高水平人文社科研究平台和云南与东南亚跨境民族研究协同创新中心，产出一批标志性的科研成果，提高服务云南地方经济社会发展的能力。
