广东以色列理工学院于2016年12月5日由中国教育部批准正式设立，2017年第一年招生，是我国第一所引进以色列优质高等教育资源的具有独立法人资格的中外合作大学，也是目前我国与以色列在教育领域合作的代表性项目。其建设得到两国政府的高度重视，以及广东省人民政府、汕头市人民政府和李嘉诚基金会的全力支持。 

广东以色列理工学院将致力建设成为一所高水平、国际化的理工科研究型大学，全面引进全球知名的以色列理工学院的优质教育资源，开展教育教学创新，培养具有创新能力、全球视野和人文素养的卓越工程师和科技人才。广东省人民政府、汕头市人民政府和李嘉诚基金会共同支持学校的设立。

2018年，广东以色列理工学院被列入广东省“高水平大学建设计划”，成为入选该项计划的最年轻的高校。材料科学与工程、食品科学与工程、化学工程与技术、环境科学与工程等四个学科同时被列为高水平大学重点建设学科。