重庆交通大学自 1951年11月创办以来，经历了多次改换校名、多次变更隶属关系、多次搬迁校址的艰辛办学历程。

1、1951年11月，学校前身“西南交通专科学校”正式成立，隶属于西南军政委员会交通部（简称西南交通部）。

2、1960年8月，成都工学院土木系、武汉水运学院水工系、四川冶金学院冶金系迁入四川省重庆公路工程学校，共同组建为重庆交通学院。

3、1979年1月，根据党中央国务院关于恢复和增设一批普通高校的精神，交通部决定恢复重庆交通学院，并由交通部直接管理。同年5月，重庆航务工程学校与重庆交通学院合并，学校本部从重庆建工学院迁出至重庆航务工程学校校址。

4、1984年7月，学校陆续迁回重庆南岸七公里现址，重庆交通学院从此进入稳定、持续的发展新阶段。

5、2000年1月，学校由交通部划转重庆市，实行中央与地方共建、以重庆市为主的管理体制。

6、2006年2月，教育部下发文件，正式批准我校更名为重庆交通大学。