2000年建校之初，学校就明确了服务行业及区域经济发展的应用型办学定位。办学23年来,学校以“教育创造学生价值”为理念，紧密依托东软的IT服务优势和大连高新区的产业优势，构建了产教融合、面向应用的办学体制，形成了校企合作、协同共赢的运行机制，创造性地提出并在全校范围实施了TOPCARES一体化人才培养模式，实现了人才培养与产业需求、企业需求的互补对接。目前，学校已累计向社会输送6万余名应用型人才，历年就业率均在90％以上，人才培养质量得到了用人单位、社会各界的广泛认可。据2023年麦可思调研统计，我校2022届本科毕业生毕业半年后的月收入为5989元，比全国非“双一流”本科院校高268元；同时，我校2022届本科毕业生自主创业比例为2.5%，比全国本科院校高1.2个百分点。2015年学校成为辽宁省首批向应用型转变的10所试点高校之一，2017年学校成为辽宁省首批向应用型转变的10所示范高校之一。