第三阶段：各行各业好学者为终身学习迷自考
进入新世纪后，历史又赋予了北京自考新的任务，为构建和谐社会、建设学习型城市服务。参加自考成为众多考生终身学习的方式。虽然不再像上世纪八九十年代的考生那样迫切需要通过学习提高文化水平，但迷恋自考，完善自己，掌握人生主动权，仍然是众多考生的真实想法。
孟昭华是一位妈妈考生，她在大学学的是艺术设计专业，毕业后在一家设计公司收入不菲。但是组建家庭并有了可爱的女儿后，她却觉得安逸的生活中少了点什么。那是一种学习的冲动、不懈追求的愿望在催促她。她报考了自考心理学专业。这是北京大学主考的一个专业，与她所学的艺术专业毫不搭边。每天晚上，孩子睡着之后她翻开厚厚的书本，慢慢探究心理学的奥秘。周末，她牺牲了原本应该陪孩子玩的时间用来学习。渐渐地，孩子也像爸爸一样支持妈妈学习。孟昭华说，其实，孩子是她参加自考的最大受益者。在女儿成长过程中，她遇到很多亲子问题，因为掌握了心理学知识，她能从女儿心理成长的角度解决这些问题。
据北京市自考办统计，高中毕业生和民办高校学生参加自考的人数有所下降后，高职毕业生、中专毕业生和专升本的考生增加了，在职考生的比例有明显增加的趋势。在2009年下半年新增自考生中，具有本科和本科以上学历的占8.14%，具有专科学历的占到了52.52%。
虽然自考生源一直在变化，但是从生源的变化中也可以看出，今天高等教育自学考试已不仅仅是未能进入普通高校的广大青年接受高等教育的重要途径，它也成为构建继续教育、终身教育体系和建设学习型社会进程中越来越受社会欢迎的重要学习方式。
