实验室以河海大学港口航道实验室、水利部河口海岸工程重点实验室和教育部环境海洋实验室为基础，依托江苏省重点建设学科 “ 港口、海岸及近海工程 ” 和 “ 物理海洋学 ” 学科，集学校优势力量和资源整合组建而成，具有扎实的学科基础和科研积累。 实验室拥有一支经验丰富的研究队伍， 现从事研究和招收研究生的导师有 10 名，其中博士生导师 6 名；在站博士后 2 名，在读博士研究生 15 名、硕士研究生 35 名。
实验室总体目标是加强海岸灾害领域科学技术研究，提高我国对海岸灾害的预测及防护能力，开展基础科学及其应用研究，探索新的科技领域，培养优秀的科技人才，逐步发展成具有国际一流水平海岸灾害及防护研究与人才培养基地，能代表国家学术、实验和管理水平的实验基地和学术活动中心。
实验室针对我国海岸灾害应用基础理论和高新技术开发，确立了海岸灾害形成及发展机制、海岸灾害预测与预报、海岸灾害工程防护、海岸灾害评估与管理四个研究方向。
实验室认真执行 “ 开放、流动、联合、竞争 ” 的方针，坚持结合科研活动培养高质量人才，在科学研究、人才培养、队伍建设等方面取得了显著进展。
实验室提倡多学科、多技术的相互渗透，鼓励不同层次研究工作的结合和研究人员协同攻关，力求充分利用已有的先进科研实验条件，使实验室成为国内相关研究领域的重要研究基地和进行国际学术交流的窗口。
