广东省外语艺术职业学院创办于2001年12月，前身是广东外国语师范学校（创办于1978年12月）和广东艺术师范学校（创办于1983年6月）。2021年，经广东省人民政府批准，省民政职业技术学校（创办于1985年1月）、省对外贸易职业技术学校（创办于1956年12月）和省贸易职业技术学校（创办于1956年5月）通过集团办学并入广外艺，形成了“新广外艺”。学校历经了三个主要发展时期：

“启航期”（1978-2001）：改革开放初期，广东积极响应教育部号召，于1978年12月18日创办了全国第一所外语师范学校——广东外国语师范学校，又于1983年创办了全国第一所艺术师范学校——广东艺术师范学校。1988年，国家教育委员会（教育部的前身）为省外师颁发奖状“为基础教育培养合格师资，方向明确，成绩显著。”

“发展期”（2001-2012）：新世纪伊始，省政府于2001年5月在“广东外国语师范学校”的基础上成立“广东外语职业学院”，并于同年12月批准广东艺术师范学校并入广东外语职业学院，成立“广东省外语艺术职业学院”。2007年学校以优异成绩通过了教育部高职高专院校人才培养工作水平评估。同年，原省贸易职业技术学校被评为“全国教育系统先进集体”。2009年，学校成为“国家级语言文字规范化示范学校”。2010年，被评为“全国学校艺术教育先进单位”“广东省职业技术教育工作先进集体”。

“奋进期”（2012-2023）：进入新时代，学校坚持以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，积极回应人民群众对优质教育的更高期待，迈上了建设外语与艺术特色鲜明的高水平高等职业院校的奋进之路。与2001年两校合并时相比，学校在校生人数增加了6倍，教职工人数增加了3.6倍，专业数增加了13.8倍，校园面积增加了3倍，学校办学规模不断扩大。2013年，成为省示范性高职院校建设单位。2014年，原省对外贸易职业技术学校被评为“全国棋牌网页游戏平台 工作先进单位”。2016年，学校成为“全国职业核心能力优秀单位”。2017年，成为“全国核心能力认证优秀单位”。2018年，成为省示范性高等职业院校、省大学生创新创业教育示范学校、省依法治校示范校、省安全文明校园、全国模范职工之家同年，原省贸易学校被评为“改革开放40年中国餐饮行业培养人才突出贡献单位”。2019年，学校被评为“广东共青团工作先进单位”。2020年，被评为“全国大中专学生志愿者暑期‘三下乡’社会实践活动优秀单位”。2021年，成为“广东省绿色学校”“四川省脱贫攻坚先进集体”。2022年，成为省域高水平高等职业院校建设单位。2023年，成为省高职教育数字化标杆学校、省课程思政示范高职院校立项建设单位、第二批全国学校急救教育试点学校、广东省第四批节水型高校，被评为“国家通用语言文字推广普及先进集体”，入选第三批国家语言文字推广基地。