学校创建于1975年，时名开封师范学院（今河南大学）信阳分院，1978年经国务院批准为本科建制并改为现名，1998年经国务院学位委员会批准为硕士学位授权单位，2018年获批省“十三五”博士学位授权立项建设单位。

 2020年，河南省委省政府出台《关于贯彻落实习近平总书记视察河南重要讲话精神支持河南大别山革命老区加快振兴发展的若干意见》明确指出，“支持信阳师范学院建设大别山区域综合性大学，纳入省特色骨干大学建设高校，建设淮河校区”。学校正大力弘扬大别山精神，把高质量发展贯穿人才培养、科学研究、社会服务、文化传承创新各项工作之中，在谱写新时代中原更加出彩绚丽篇章中展现更大作为！