社会学与民族学研究所成立于 2000 年，是我院重点投资建设的开放型专业研究机构， 2002 年被列为国家民委系统重点研究所之一。研究所立足于西北少数民族聚居区，致力于我国西部少数民族问题研究。形成了岩画学、西夏学、回族及伊斯兰文化、民俗学等主要研究方向，取得了丰硕的研究成果，也积累了相关文献资料。
2005 年我所在图书馆六楼建设完成岩画陈列室，成为我所主要的资料陈列室和对外窗口，陈列室现存有：
一、 《英藏黑水城文献》（ 5 套）及其前期整理成果（ 1 套）
我院于 2002 年 3 月启动了英国藏黑水城文献的整理研究项目， 2003 年与上海古籍出版社在北京签署了出版协议。 3 年多来，在英国国家图书馆东方部有关人士的理解和协助下，在项目组全体科研人员的不懈努力下， 2005 年 1 月，由西北第二民族学院和上海古籍出版社以及英国国家图书馆共同编纂的精装本《英藏黑水城文献》第 1 册和第 2 册出版发行； 2005 年 7 月，《英藏黑水城文献》第 3 、 4 册正式出版。
在中国首次出版的大型系列图书《英藏黑水城文献》，填补了西夏学领域的一项空白，在中外西夏学研究历史上有着极其深远的意义。业已问世的 4 册文献中，收录了 7000 多个编号的珍贵文献。其中，不仅有大量的西夏文，还有为数可观的藏文、回鹘体蒙文等。内容涉及官府文书、军法兵书、典当契约、韵类辞书、日用杂记、诗歌文艺、医学药方、星历占卜、佛经等，为研究西夏的政治、军事、经济、民族、语言、文学、科技、考古等学科提供了丰富而珍贵的资料。这将对推动中外 西夏学的发展发挥重要的作用。
二、 《大麦地岩画》（ 10 套）及其前期整理成果（ 1 套）
为了研究、保护岩画， 2003 年 3 月，我院在社会学研究所成立了“岩画研究中心”。 2003 年 5 月至 2004 年 10 月，完成了大麦地岩画的调查和资料收集工作，拍摄了岩画 3000 多张数码照片和 1000 多张 120 反转片；拓制近 1000 张，岩画拓片、临摹岩画原图 3172 组合计 8435 个个体岩画图像。 2003 年 5 月至 2005 年 7 月，用了两年多的时间，完成了《大麦地岩画》 1 — 4 卷的出版工作。
《大麦地岩画》第一分册包含了大麦地苦井沟、黄沙坡、金水子三处共记 835 幅岩画的彩色写真图片，每幅图片都配有详细的中英文命名、高宽、朝向、制作方式及命名原因的说明；第二册为拓片分册，包含岩画拓片 725 幅，同前一册研究方式一样，对每一幅拓片都配有详细的中英文命名、高宽、朝向、制作方式及命名原因的说明；第三、四分册为线描图分册 ，共收录线描图 3090 幅，个体岩画数量达 8400 个。
《大麦地岩画》的照片、拓片、线描图各有特点，它们互相联系、互相补充，组成了不可分割的整体，卷末附录的对照表分别提供了从照片、拓片和线描图检索其他样式相同图板的线索，以便对照研究。这样完整的多方位的相互联系的整理出版形式，构筑了地区岩画研究的独特平台，在我国岩画出版史上是空前的。
三、资料室还存有《俄藏黑水城文献》、《俄藏敦煌艺术品》、《法藏敦煌藏文文献》等文献资料。
四、其他材料
1 、陈列有装裱岩画拓片、照片、线描图共 200 多幅。
2 、我院研究人员的专著、其他岩画研究参考书等。
3 、大麦地岩画线描图四大册。
4 、大麦地岩画拓片约 500 幅。
5 、大麦地田野普查初期各种基础资料 20 本。
6 、刻有岩画的大小石头 10 多块。
7 、报道岩画研究的媒体材料，如报刊、杂志、网页文章等。
