2008年以来国家公布了包括湖北大冶、黄石、钟祥、潜江在内的资源枯竭城市名单，资源枯竭城市经济转型与可持续发展成为地区经济发展的重要课题。本着服务地方经济的宗旨，湖北师范学院先后成立了“资源枯竭城市转型研究中心”和“湖北省社科院黄石分院城市发展研究所”，在此基础上于2009年4月建立了“资源枯竭城市转型与发展研究中心”。2010年10月经湖北省教育厅批准，“资源枯竭城市转型与发展研究中心”升级为“湖北省人文社会科学重点研究基地”。中心立足黄石，面向湖北，致力于资源枯竭城市的经济转型研究、社会转型研究、生态环境问题研究和城市发展问题研究，极大的推进了湖北师范学院“产学研用一体化”学科体系的建设，增强了高等院校服务地方经济、促进地方发展的社会服务功能。
中心汇集了湖北师范学院经济学、社会学、环境科学与工程等学科以及黄石地区政策研究系统的25位专家学者，其中教授7人，研究员2人，有博士学位者15人，组建了一支职称、学历、年龄结构合理且多学科交叉融合的研究队伍。近年来，中心承担各级科研项目41项：国家级2项、省部级6项、市厅级33项，共获科研经费174万元；参与制定“黄石市经济社会发展‘十二五’规划”、主持“黄石国家级经济技术开发区‘十二五’规划”等横向项目20余项；发表学术论文87篇，出版研究专著12部，撰写研究报告12份；获得湖北省和黄石市社会科学奖二三等奖6项。
中心拥有竞争开放的管理体制和研究体系，强化制度建设，提高管理效率，形成机构开放、人员流动、竞争创新、“产学研用”一体化的良性运行机制。按照“逐步积累、快步发展、稳步提升”的建设思路，中心将通过三至五年的建设，逐步实现研究区域和服务地方经济发展的范围，由以黄石为中心向湖北省及中部地区乃至全国范围扩展，着力将中心建设成为“应用型特色鲜明的研究基地”、“高层次、复合型人才培养基地”和“全国有影响的研究中心”，在此基础上申报教育部人文社科重点研究基地，成为全国性的资源枯竭城市经济社会发展研究中心。
