“格致”是“格物”和“致知”的简称，最早见于《礼记·大学》：“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”，“致知在格物，物格而后知至”。“格致”是推究事物的原理法则，从而获得真知之意，侧重于探求外在世界。
“明德”源自《礼记·大学》：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”。“明德”就是加强道德自我完善，彰显人性中美好的德行，强调内在的自我提升和超越。
“弘道”语出《论语·卫灵公十五》“人能弘道，非道弘人”。“弘”是继承和发扬，传承和创新之意；“道”则含义丰厚，包含了思想道德和科学技术、原理、法则、规律等含义。“弘道”就是要探究和传授知识，掌握科学原理与法则，探究经济社会发展规律，并不断追求和实现创新；同时，它还要求将学术行为和治学精神结合起来，强调科学精神与人文精神的高度合一。
“至善”是伦理学中的最高概念。至者，极、最也；善者，美好也。指通过不懈努力，达到尽善尽美的境界。“至善”是人类道德追求的终极价值目标，也含有在学术研究、科学探索等方面追求无止境之意。
依据以上阐述，“格致明德、弘道至善”的内涵可概述为：推究事物原理而获得真知，加强道德修养以彰显美好品行、成就高尚品德，传承文明，创新理论与方法，努力达到尽善尽美的境界。
