华中科技大学新校训为“明德厚学、求是创新”。
“明德”意为彰明伦理，完善品德。具有理解、普及和恪守道德之义，包含与人为善、和谐相处的意义。合乎我校加强文化素质教育、“首先要教会学生做人”、建设无污染校园等精神。语出《礼·君陈》“黍稷非馨，明德惟馨”，又见《礼·大学》“大学之道，在明明德”；
“厚学”意为崇尚知识，学问渊博。与原华中理工大学倡导的“学在华工”精神相吻合，包含原校训中“严谨”的意义。转义出自《易·坤》“坤厚裁物”；
“求是”意为追求真理，发现规律。包含“求实”的意义但不拘于“求实”，在实中求学问。符合原校训中“严谨、求实”的精神。实事求是是我们党的思想路线。语出《汉书·河间献王传》“实事求是”；
“创新”意为与时俱进，追求新高。含有原校训中“奋进进取”的意义。与创办一流大学的现代办学理念一致。义出《大学》引汤之《盘铭》“苟日新，日日新，又日新”。
新校训涵盖了德育、智育、发展科学、与时俱进等方面的内容，合乎办大学的理念，具有现代高校校训特征，与我校历史发展中所形成的精神相融合，与我校发展的理念相一致，雅俗适宜，多数人能明其意，而且能找出相应出处，具有一定的人文底蕴。
