陇右地区是中华文明的发源地之一，历史文化内涵丰富、底蕴深厚，孕育了富有地域特色的陇右文化。改革开放以来，我国地域文化研究高潮迭起、成果斐然。为此，地处陇右腹地的天水师范学院以开发地域文化资源为已任，决定成立“天水师范学院陇右文化研究中心”。
“陇右”作为地域概念，是由唐代设立陇右道演变而来，其地域以今陇山以西、黄河之东的甘肃中南部为主，包括宁夏南部和青海东部地区。所谓陇右文化，就是指在这一地域内孕育产生和发展演变的各种文化现象。陇右文化既是中华文化的重要组成部分，又具有鲜明的不同于其他地域文化的独特风格和个性。研究陇右文化，就是以陇右地域内的各种文化现象为对象，揭示其起源、发展、演变的基本规律，探索这一文化变迁的内在动因和地域特点，从而为西部大开发和陇右地区社会经济与文化建设，提供理论支持和决策参考。
陇右地区位于黄土高原西部地区，界于青藏、内蒙、黄土三大高原结合，自然条件独特；历史上无论是政区划分、民族分布、人口构成还是经济形态、民风民俗，均有较多联系和相似之处，是一个相对完整的自然、人文地域单元。这一区域既是历史上中西文化与商贸交流的通道——丝绸之路的必经之地，又是历史中原王朝经营西域、统御西北边防的前沿地带。在这块神奇的土地上孕育并由当地各族人民创造、传承的陇右文化，就其渊源之久远、成份之复杂、内涵之丰富、特色之鲜明和作用之独特、地位之重要而言，它完全是同国内其他地域文化齐名的又一典型地域文化。
天水师范学院陇右文化研究中心的成立，旨在以陇右文化研究为纽带，团结和汇聚院内外专、兼职研究人员，形成开放式的陇右文化研究主干队伍，承担起研究、开发陇右文化学术使命，使天水师范学院成为陇右文化研究的资料中心、研究中心、学术交流中心和信息咨询中心。从而为开发陇右文化资源，深化中国传统文化研究，弘扬中华民族精神，为实施西部大开发和我省经济社会与文化的发展，为当地两个文明建设和我院学术事业的发展，发挥智力支持和决策咨询的服务功能。
陇右文化研究是一项内容丰富、涉及面广，多学科兼容交叉、综合性强的系统工程。鉴于陇右文化学术研究才刚刚起步的现状，研究中心初期的任务是在近三年内将以陇右文化资料的搜集和整理为重点，以开发《陇右文化数据库》为目标。为院内外、国内外从事陇右文化研究的学者和单位提供完整、系统和便捷的资料信息平台。“数据库”将充分利用现代信息技术，囊括古今中外关涉陇右文化的基本古籍文献、现当代研究专著和学术论文、音像图片资料，使其成为集文字、音频、视频于一体，分类科学、检索功能齐全、便于查阅浏览的全息资料库。资料库建设将通过课题招标的方式，发挥群体优势和各自特长，分门类、分专题开展资料的搜集、整理和研究，高效、优质地完成数据库开发工作。
