国外一位老人，退休后想图个清净，于是就在湖区买了一所房子，住下的前几周倒还太平。可是不久，有几个年轻人开始在附近追逐打闹、踢垃圾桶、且大喊大叫。老人受不了这些噪音，出去对这些年轻人说：“你们玩得真开心。我喜欢热闹，如果你们每天都来这里玩耍，我给你们每人一元钱。”年轻人当然高兴，既玩了还能得钱，何乐而不为呢？于是他们更加卖力地闹将起来。过了两天，老人愁眉苦脸地说：“我到现在还没收到养老金，所以，从明天起，每天只能给你们五角钱了。”年轻人虽然显得不太开心，但还是接受了老人的钱。每天下午继续来这里打闹，又过了几天，老人“非常愧疚”地对他们讲“真对不起，通货膨胀使我不得不重新计划我的开支，所以每天只能给你们一毛钱了。”“一毛钱？”一个年轻人脸色发青，“我们才不会为区区一毛钱在这里浪费时间呢，不干了。”从此，老人有了安静悠然的日子。
这个故事中，老人的智慧其实暗合了心理学上的“阿伦森效应”。 阿伦森是一位著名的心理学家，他将实验人分4组对某一人给予不同的评价，借以观察某人对哪一组最具好感。第一组始终对之褒扬有加，第二组始终对之贬损否定，第三组先褒后贬，第四组先贬后褒。 此实验对数十人进行过后，发现绝大部分人对第四组最具好感，而对第三组最为反感。阿伦森效应告诉我们：人们大都喜欢那些对自己表示赞赏的态度或行为不断增加的人或事，而反感上述态度或行为不断减少的人或事。在教学中恰当利用这一效应，往往会收到意想不到的效果。
一、巧妙递减，矫正不良
“阿伦森效应”又称“增减效应”，就是采取适当措施，降低孩子对与错误行为相关联的奖赏的满意度，从而克服错误行为的做法。在宿舍楼的后面，停放着一部烂汽车，大院里的孩子们每当晚上7点时，便攀上车厢蹦跳，嘭嘭之声震耳欲聋，大人们越管，众孩童蹦得越欢，见者无奈。这天，一个人对孩子们说：“小朋友们，今我们比赛，蹦得最响的奖玩具手枪一支。”众童呜呼雀跃，争相蹦跳，优者果然得奖。次日，这位朋友又来到车前，说：“今天继续比赛，奖品为两粒奶糖。”众童见奖品直线下跌，纷纷不悦，无人卖力蹦跳，声音疏稀而弱小。第三天，朋友又对孩子们言：“今日奖品为花生米二粒。”众童纷纷跳下汽车，皆说：“不蹦了，不蹦了，真没意思，回家看电视了。”
“正面难攻”的情况下，利用“奖励递减法”却起到一定的效果。为什么会这样呢？其实主要是挫折感在作怪。从倍加褒奖到小的赞赏乃至不再赞扬，这种递减会导致一定的挫折心理，但一次小的挫折一般人都能比较平静地加以承受。然而，继之不被褒奖反被贬低，挫折感会陡然增大，这就不大被一般人所接受了。递增的挫折感是很容易引起人的不悦及心理反感的。有一次，我接过一个新班后，发现有个孩子爱画漫画，无论上什么课，他都在课堂上偷偷画漫画，影响了听讲，学习成绩很差。开始，我对他的画表现出很大的兴趣，“鼓励”他在语文课上画画，他对自己的漫画沾沾自喜，到处招摇。接下来，我把他上课画的漫画让学生“欣赏”，大家七嘴八舌，很不以为然，这个孩子于是收起了自己的漫画。后来，我指出他的画不够专业，告诉他要想画好漫画，必须要找一位老师好好学习一番，在课堂上乱画，是不会有什么结果的。从此以后，他再也不好意思在课堂上随心所欲地画漫画了，他开始认真听讲，学习成绩提高了许多。
二、善用褒贬，激发兴趣
在学校课堂教学中，阿伦森效应的现象比比皆是。对某个具体的孩子而言，老师的表扬，会让学生产生愉悦感，但持续的表扬则可能使其产生满足感；教师的批评，会给学生以警示作用，但过多的批评，肯定会引发学生的消极情绪；先表扬，后批评，会降低学生的成就感，如果批评的强度过大，反而导致学生的挫折感；先批评，后表扬，会使学生客观地认识到自己的缺点，继之更多地关注自己的优点，进一步激发学习的勇气和兴趣。遗憾的是在实际生活中，许多老师往往对学生批评多，表扬少，对学生这样看不惯，那样不满意，批评不断，以致学生对老师极其反感。
有一位学生慕名而来希望音乐老师能教他二胡。第一次见面，老师要求学生拉一首曲子听听，学生便拉了一首曲子，老师听完后说：“拉得好极了，你再拉一遍吧！”于是学生把刚才的曲子又拉了一遍，老师听完后指出有几处没拉好，并要求学生再拉一遍。在老师的要求下学生拉了第三遍，老师听完后眉头紧锁，说：“怎么回事？一遍不如一遍！”学生听完老师的评价心情很沮丧，他再也不想跟这位老师学拉二胡了。我想这位老师说的是实话，但却没能体会到学生的心理，褒贬不当，挫伤了学生学习的积极性。
阿伦森效应告诉我们：对学生进行批评的时候，先贬后褒效果更佳，对学生提出建设性意见比单纯的批评教育更容易让其接受。在矫正学生一些不良行为时，用奖励递减的方法比讲道理效果更好。尤其是对于那些有逆反心理的学生，简单的说教方式往往收效甚微。这时，教师如果采用“奖励递减”的方法，既可以避免他们逆反心理的产生，又可以在其不知不觉中解决问题。这样，不仅保护了学生的自尊，也体现了教育的艺术。教育是渗透着生命情感的工作，教师只有动之以情，晓之以理，让学生真切地感受到自己情感的投入，我们的工作才能真正触及并占据他们的心田，从而收到事半功倍的效果。
