杨沛然，教授，博士生导师，山东省重点学科“机械设计及理论”学科带头人。现任青岛理工大学摩擦学研究所所长，上海交通大学兼职教授，清华大学摩擦学国家重点实验室特邀咨询专家，山东省人大代表。主要从事热弹性流体动力润滑、纳米摩擦学等方面的研究。他使用多重网格技术对表面凹陷现象进行数值模拟，建立了零卷吸速度热弹流润滑理论和热弹流表面凹陷的温度——粘度楔理论，成功解决了Kaneta等在实验中发现的反常现象。在国际热弹流润滑理论研究方面一直处于领先地位，曾被邀请到加拿大Alberta大学、日本九州工业大学和英国Bradford大学担任访问教授。杨教授近年来承担和完成国际合作项目、国家自然基金项目、省部级科研项目10余项，取得丰硕的研究成果。多次获省部级奖励。
2005年，杨沛然教授主持研究的“弹流润滑的热粘度楔机理研究”获青岛市自然科学一等奖；2004年，国家自然科学基金项目 “纳米固体颗粒对薄膜润滑连续性影响的研究” 在第六届设计与制造前沿国际学术会议期间举行的资助项目进展与成果展示会上被国家自然科学基金委员会工程与材料科学部评为优秀项目 (2001年度优秀进展和成果项目第一名)；2001年，“基于弹流润滑表面凹陷机理的复合多重网格算法研究”获山东高等学校优秀科研成果自然科学类一等奖。在国内外重要学术期刊发表论文百余篇，被SCI收录40余篇，出版专著2部。培养博士、硕士研究生近二十名。获得多项荣誉称号：“山东省教学名师” 、“山东省优秀研究生指导教师” 、“全国师德先进个人”、“山东省专业技术拔尖人才” 、“山东省第二届师德标兵” 、 “青岛市劳动模范”等。
