长沙理工大学水利工程实验教学示范中心始建于1984年。2008年批准为湖南省实践教学示范中心,2011年通过省教育厅的验收检查。中心设有水力学实验室、港航工程实验室、水利水电工程实验室、水文水资源与水环境工程实验室等9个专业基础实验室和专业实验室，是面向水利类专业及其他相关专业开展实验教学的实验教学中心。实验中心建筑面积16000多平方米，资产总值3000多万元，是华南地区最大的水利实验教学研究中心，中心规模和装备总体处于国内同类院校领先水平。
针对虚拟仿真教学特点，实施以“学生发展为中心，重大工程为依托，科教结合为相长，平台建设为保障，虚实互动增成效，开放共享促辐射”的建设理念，，实现新的跨越，形成自己的特色。
该中心针对“大水利类”人才培养的需要，以夯实学生扎实的水利工程专业基础、培养学生创新和实践能力为目标，以虚实结合、能实勿需为原则，依靠水利工程学科优势、科研成果和实际工程转化，通过自主研发和联合研制，建设了五大虚拟仿真实验平台，共60余项虚拟仿真实验项目，形成了“四层次、五模块、五结合”的水利类虚拟仿真实验教学体系。
经过近八年的建设，水利工程虚拟仿真实验教学中心在硬件设备、专业软件与计算程序、网络教学平台、师资队伍等方面已初具规模。主要表现在如下几个方面：
（1）添置硬件设备用于虚拟仿真实验教学，总价值275万余元。虚拟仿真实验教学中心现有近500m2的专用仿真实验教室，中心拥有仿真实验教学专配计算机60余台，并有高性能计算机集群系统用于开展软件开发、高性能计算和仿真等高水平创新性实验，并建有高速信息化网络，可充分利用网络资源并实现远程控制。中心与长沙思维信息工程有限公司合作建设的无人机应用研发中心已于2016年4月22日投入使用。该研发中心给本中心无偿提供了价值近2000万元的实验平台和云计算中心。
（2）添置和开发专业软件和各类计算程序用于实验教学，总价值160余万元。依托重点学科和重点实验室的经费资助，中心先后购置港口航道与海岸工程三维仿真实训平台——NavigaVRP、水力学与工程流体力学虚拟教学CAI、水电工程运行与管理仿真软件与监控平台、水循环系列仿真软件等仿真系统，并同时购置了DHI-MIKE系列软件、Flow3D水动力学软件、ANSYS结构计算软件、易工港航工程设计CAD软件、ArcGIS地理信息系统软件等一批专业软件，引入SWAN、OpenFOAM、FVCOM等一系列开源代码进行二次开发，充分利用专业计算软件、开源程序及代码、教学视频及动画、编程语言等多种手段开展虚拟仿真实验教学，单独开发设计了潜堤消浪计算与模拟软件、航道整治工程CAD软件和疏浚再悬浮计算软件等软件十余项，上述程序和软件资源均用于实验教学，取得了良好的效果。
（3）打造网络学习平台，实现仿真实验教学信息化和远程化。建设了“水利工程虚拟仿真实验教学中心”网站（http://www.csust.edu.cn/pub/slxy/fzsys）和网络学习平台，将实验教学大纲、电子教案、教学课件、虚拟资源等内容全面上网，并基于网络学习平台集成了水力学（工程流体力学）、港口航道与海岸工程、水利水电工程运行与管理、水资源与水环境、城市水循环设计与运行五大虚拟仿真实验平台。并利用网络学习平台，开放实验预约，学生可以在网上进行实验项目的预约，根据自己的时间安排，自主选择实验项目和实验时间。部分仿真实验课通过网络远程操作，促进了师生网络互动，提高了实验教学运行效率。
（4）促进科研成果转化为教学内容，拓展虚拟仿真实验教学范围。水利工程虚拟仿真技术研究本身就是水利学科的研究热点和重要方向，从事实践教学的老师也同时奋战在科学研究的前线。近年来，共承担与虚拟仿真相关的国家级项目20余项，其他省部级课题及横向项目50余项，通过将科研项目部分转化为虚拟仿真实验教学内容，开发了一批实验项目，进一步丰富了虚拟仿真实验教学内容，开拓了学生视野，提升了学生的综合设计和创新能力。近年来，总计开展虚拟仿真实验项目60余项，涵括港口航道与海岸工程、水利水电工程、水文与水资源及给水排水工程等4个专业的大部分专业基础课。
（5）积极开展校企合作，打造国家级工程实践教育中心。先后与中交一航局有限公司、中交天津航道局有限公司、广东金东海集团公司、五凌电力有限公司等20余家企业开展合作，建立了产学研合作双赢的工程实践教学模式和长效机制，其中与广东金东海集团联合申报的“国家级工程实践教育中心建设单位”获得教育部等23个部门联合批准，成为全国第一批国家级工程实践教育中心，在企业的支持下进一步整合了实体与仿真的各种教学资源。
（6）虚拟仿真实验教学队伍日渐壮大，教学水平大幅度提高。建立实验教师和理论教师互通制度，通过制度保障，稳定实验专职人员，鼓励科研能力强、业务水平高的教师参与实验教学，指导学生实验。实验室目前已经形成了一支结构合理、整体素质高的专兼职实验教学队伍，从事虚拟仿真实验教学的老师56人，近70%的教师拥有高级专业技术职称或博士学位，形成了一支教育理念先进，学术水平高，教学科研能力强，实践经验丰富，勇于创新的虚拟仿真实验教学和管理队伍。
（7）依托中心平台加强学生创新创业教育，效果显著。近年来，仅水利类专业相关学生获全国大学生水利创新设计大赛特等奖2项，一等奖2项，三等奖8项；获得大学生创新性实验项目国家级立项13项、省级立项11项、校级70项。其他相关专业借助中心资源与平台获相关创新项目40余项，获得各项奖励近20项。
