济宁学院前身是济宁师范专科学校。学校溯源于1951年3月成立的滕县专区干部文化补习学校。1953年，滕县专区(今滕州市)搬迁到济宁，学校随之更名为济宁专区工农干部文化补习学校。1961年，更名为济宁地区教师进修学校。

1971年3月经济宁地革委核心领导小组批准,在济宁师范和曲阜师范学院附中的基础上建立济宁地区师范专科学校。

1978年12月，国务院正式批准济宁师范专科学校为全日制普通高等学校

1998年，与济宁教育学院合并。

2000年，济宁艺术学校、济宁师范学校并入。

2006年3月曲阜新校区全面启用。

2007年3月，教育部正式批准济宁师范专科学校升格为济宁学院。济宁学院的建立，实现了济宁800多万人民的共同心愿，也圆了我校广大师生员工孜孜以求的升本之梦。

2008年11月，创建于1905年的百年名校、万里母校曲阜师范学校整建制并入。

孔今怡与第一届毕业生合影

2012年10月，山东省人民政府决定对我校实行“省市共建、以省为主”的管理体制，我校步入省属高校行列。

我校建校以来，沐浴圣地儒风矢志强校之梦，始终迈着坚定的步伐，伴随时代强音，走出了一条改革发展之路。66年来，在一代代建设者的艰苦努力下，学校已从一所师范性专科学校建设发展成为一所多科性本科高校，先后培养了10余万优秀毕业生，为地方经济社会发展做出了应有贡献。