该实验室组建于1993年，依托单位为湖南塑料研究所，主要研究的方向包括改性材料、功能材料、泡沫材料。该实验室内部设立了泡沫材料研究室、工程塑料研究室、阻燃材料研究室、汽车塑料研究室、化学建材研究室、着色技术研究室、分析检测研究室等七个专业研究室。该实验室已获得相关的高技术装备配套材料的研究及制造资质。
该实验室现有固定人员、客座人员24人，其中高级职称人员12人（省优秀中青年专家6人）、中级职称人员4人、客座人员6人。“十五”期间，该实验室共承担了科研及新产品开发30余项，其中国家重点科研项目3项，高新工程项目1项，省部重点项目3项。投入科研经费743.2万元，建成了三条中试生产线，各项收入1952.9万元，新购仪器设备二十台套。
实验室代表性成果是重点配套项目《阻燃绝热抗冲击结构材料的研制》和《防热涂层研制》成果，前者是研制一种阻燃、绝热、耐温、耐候、高强度的新型复合增强泡沫材料，用于制造抗事故包装箱，以预防放射性材料运输储存过程中可能出现的撞击、火烧、浸水、爆炸等异常情况；后者主要用于运载火箭及再入飞行器表面的防热涂层，以减轻飞行器体积和重量。这两项成果于2005年通过省级成果鉴定，处于国内领先水平。
该实验室建立了设有开放基金，用于资助项目研究的开放联合。2003年实验室利用开放基金，与湖南大学材料科学与工程学院合作研究项目《碳纳米管改性PU的研究》，与长沙矿山研究院合作的探索性研究项目《耐压深海浮体材料研制》，这两个项目都是材料领域的前沿课题，目前项目已取得突破性进展。
