柯炳生，男，满族，辽宁凤城人。1955年5月出生，1984年12月参加工作，1981年1月入党，德国霍恩海姆大学研究生毕业，博士、教授、博士生导师，农村经济专家，享受国务院特殊津贴专家。目前从事农业市场政策与农产品国际贸易，农业市场与价格政策，粮食问题和农民收入问题等的研究。通晓英语、德语，有用英文和德文写作的论文、译文和译著发表, 有较丰富的国际交流经历。
较早提出我国乡镇企业发展的区域差异性和实行劳动力从农业向非农业转移、农村人口向城市转移的必要性。
我国粮食市场价格信号在反映供求关系变化上的放大性原理，在市场经济条件下农业收入目标与产量目标的矛盾性原理，我国粮食政策改革经验与深化改革思路等。
积极参与了农业部等部门组织的农村经济调查和农业价格政策改革建议工作，参与了2004年以来四个中央一号文件的起草工作。
著有《中国粮食市场与政策》、《中国农业经济与政策》等，以中、英文发表论文百余篇。
先后获农业部科学技术进步三等奖、第一届全国青年优秀社会科学成果优秀奖、农业部软科学优秀成果奖一等奖、全国高校首届人文社科研究优秀成果经济学二等奖等。先后到十几个国家访问考察和做学术报告30余次。
多次参加中央和国务院领导主持的座谈会，在中央政治局第11次集中学习会上做了有关世界农业与我国农业发展的汇报讲解工作。
1991年被评为全国农业教育科研系统优秀留学回国人员，1992年获原国家教委高校青年教师研究类二等奖， 1997年被评为农业部有突出贡献中青年专家。
