河东文化研究中心是1988年由原运城师专校长赵北耀教授发起成立并以师专教师为主组成的民间学术机构。2006年12月，经过充分酝酿讨论，重组为运城学院河东文化研究中心。2007年11月，被省教育厅批准为山西省普通高等学校人文社会科学重点研究基地（晋教科[2007]10号文件）。现有专兼职人员18人，其中教授5人，副教授7人，目前承担教育部人文社会科学研究项目《〈道德经〉道德体系研究》1项，省级科研项目6项，其它项目30余项。2006年以来在国内外学术刊物上发表学术论文100多篇，出版著述10余部。获得省部级科研优秀成果奖9项。
基地依托河东文化地域资源，结合地方社会发展的需要，以河东文化研究为立足点，以河东文学研究、河东古籍研究、根祖文化研究为主攻方向，三路并进，互为支撑。第一方向侧重河东文人文学研究和民间文艺研究；第二方向侧重河东古籍的整理和研究；第三方向侧重道德文化、盐文化研究，并以“根祖文化”为亮点，探讨中华民族五千年文明史的渊源、流变。
河东文化研究中心前期研究领域主要是薛瑄研究、池盐文化研究和河东方言研究，先后出版了《薛瑄全集》、《薛瑄学术思想研究论文集》、《晋盐文化述要》、《运城盐池研究》、《运城盐池研究（续编）》、《河东方言辑考》等著作。
基地科研人员参加了运城市虞舜文化研究会、山西运城伯乐文化研究会，并担任副会长等职务，主持并参与了每年一届的吕祖道教文化论坛，5名科研人员被聘为“中国先秦史学会尧、舜、禹研究基地”顾问，与地方文化艺术界建立了广泛的联系。
