这个校训反映了永川中学追求真理，崇尚科学，服务社会，服务人民的现代教育思想。校训继承和发扬其前辈、先贤“心系祖国，关爱民生，中西兼容，革新创造”的革命传统和办学理念，更是体现学校立足现实，面向未来，积极探索素质教育的教育教学规律的追求。“真理为先”对学校来说就是按教育规律办教育为先；就是传授知识，创新知识为先。“天下为公”出自《礼记·礼运》“大道之行也，天下为公。”意谓君位不为一家所私有。孙中山用“天下为公”解释民权主义，意谓政权为一般平民所有。毛泽东把“天下为公、公而忘私、国而忘家”的中华民族优秀传统美德发展为“全心全意为人民服务”的思想。现代讲“天下为公”，就是人民是国家的主人，一切政党和国家机关都要实践毛泽东倡导的“全心全意为人民服务”的思想。教育要为人民服务，要为社会主义祖国服务。
永川中学在“真理为先，天下为公”的校训引导下，创造了“教育思想—工作目标—评价机制”现代科学管理模式；提出了“道德素质与身心素质兼优，基础知识与基本能力兼备，人文精神和科学素质兼容，实践能力和创新精神兼俱”的育人思想，进行了德育、教学、管理一系列教育科学研究，开设了全英语学科教学实验组，创造了用网络技术进行课堂教学的新模式，取得许多骄人的成绩。教育部原部长陈至立欣然为学校题词：“百年老校逢盛世，素质教育谱新篇”，对他们的辉煌成绩给予了充分的肯定。
