泉州培元中学校训“真理、自由、服务”具有悠久的历史，也带有明显的西方文化色彩。
1904年英国长老会传教士安礼逊（A.S.MocyeAn-deyson）创办，名养正中学，同年改名培元中学。从1917年确定“真理、自由、服务”为校训，至今已有近百年历史。
创办于1904年的泉州培元中学，是一所名扬海内外的中国名校，在一个世纪的办学过程中，培元中学得到我国革命前辈及党和国家领导人的深切关怀。1920年孙中山先生为培元中学捐资办学，并题写“共进大同”赠勉培元中学。1980年，国家名誉主席宋庆龄为培元中学题词“为国树人”。
泉州培元中学，是福建省一级达标学校、福建省文明学校、福建省重点侨校、福建省课程改革实验学校、福建省实施素质教育工作先进学校、2004年被评为国家级绿色学校、2005年入选首届《中国百强中学》、2007年被评为全国教育科研先进学校，并成为南京大学的“优质生源基地校”和北京外国语大学的“中国基础英语素质教育实验基地”。
