“敦”本为厚重意，引申为奋勉。敦品，等于说砥砺品德。励，也有奋勉、致力的意思。励学,即发奋学习。“敦品励学”,语出清学者梁章钜《归田琐记•谢古梅先生》: “先生敦品励学,实为儒宗。”梁章钜以“敦品励学”来评价可为儒者典范的人，说明它反映了学者致力于自身道德修养、发奋学习的高尚境界。
南宁三中通过一百多年的努力，在继承“保国爱生，求真向善”优良传统的基础上，首创出”真爱教育”的办学思想，学校坚持以德育为首，以育人为本，以教学为中心，以培养创新 精神，实践能力为重点，以“真爱”教育为特色，拓展学生主动学习的空间，激发每个学生的自信，为学生终身的可持续发展奠定基础。在基础教育教学等方面积累了丰富的办学经验，取得了显著的成绩。
