1976年，曾任我校校长的陈大榕先生在旅台校友为其八十生辰祝寿会上发表讲话。其中谈到对潭中校训“公、诚、勤、朴”的含义认识时认为：
校训第一字是“公”，用“公”字做校训的算不多，潭中竟将“公”字列为校训之首，确有其深远意义。因为人不能离群独处，日常生活必须与众人接触，无论作人做事莫不与众息息相关，但为求适应这样集体的生活环境，必须要平、正，要合情合理，方能得到大众的赞助，达到我为人人、人人为我的理想，但惟有“公”，才能“正”，才能“平”，所以常说“公正”、“公平”。“公”的反面是“私”，“私”必偏，所以我们常说“偏私”，偏私自然得不到大众的支持，到头来终日失败。
我们研究中国古今圣贤道统心传，与修齐治平的一贯大道，归纳起来就是一个“公”字。礼运大同篇开章明义第一句就是“大道之行也天下为公”，将公的范围扩大到全世界、全人类，真是太伟大了。它的思想是人人不独亲其亲，不独子其子，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。并更明确指出“货恶其弃于地也，不必藏诸己，力恶其不出身也，不必为己”，如此便天下太平了，世界大同了。所以公之一字，是做人作事之最高准则，是故潭中将“公”字列为校训之首，实有深远意义。
校训第二字是“诚”。诚就是真实，所以我们常说“真诚”。“诚”的反面是“伪”，伪是虚假的东西，所以我们常说“虚伪”。虚伪固然有时可以敷衍一时，但终究会水落石出，原形毕露，惟有真诚才能持久，获得最后成功，虚伪终归失败。
校训第三字是“勤”，勤就是奋发努力，也是成功的要诀，人有智拙之分，但勤能补拙。四书上说得好“人一能之己十之，人十能之己百之，果能此道也，虽柔必强”。“勤”的反面是惰，就是不努力，不努力任何事都难于成，所以勤才是成功的要素。
校训第四字是“朴”，朴就是表里如一，实实在在的意思，所以我们常说“朴实无华”，“朴”的反面是华，华就是虚有其表，内容并不实在，所以我们常说“华而不实，金玉其表，败絮其中”如此不会有成就的。惟有朴实才能获得最后的成果。
潭中校训有完整性，以公为理想目标，以诚、勤、朴为其执行之原则，二者不可分割。
陈故校长面对校友还说起了潭中：
“潭中在湖南全省县立中学中当首屈一指，升学率之高，服务社会各界人数之多，应列在前三名之内。这些成就的取得也就是因为忠实执行了校训。”
陈故校长曾两度主政潭中，1986年8月27日卒于台北市，终年九十岁。我校校训最初由国民政府湖南省长何键题写。此后历任校长均依此训办学。尽管解放前后对四个字，特别是“公”字有不同具体理解，但人类文明中普遍的内涵却有共通之处，所以现任校长郭务强先生在本报发表的关于校训新义的文章，既完整继承了校训中传统的普遍思想，又在马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和江泽民同志以德治国重要思想指导下，结合当代社会的具体实际赋予了更新的含义。
校训，是学校对师生员工的训诫，要求和规范，我们全体“潭中”人一定要遵循宪 法、法律和校训，陶冶自己、服务人民、造福社会、贡献国家，以不愧为光荣的“潭中”人。
