亚里士多德说过：“思维从对问题的惊讶开始。”任何科学研究的开端都是从问题开始的，让课堂充满问题，它不仅保留了传统教学方式的精华，同时也闪烁着现代教育理念和社会新时代精神的耀眼光芒。在实施素质教育的过程中，如何更有效地提高课堂效率已成为众多教师探索的问题。随着素质教育的全面推进，中学英语教学中越来越重视学生的英语交际能力的培养和提高。
适时、恰当的课堂提问就是为了充分调动学生学习英语的积极性、牵动性和创造性，使学生有较强的口头交际欲望，给他们提供运用语言的机会。因此，准确把握提问时机，精心设计提问难度，灵活运用提问方法，便会收到良好的教学效果，真正提高课堂的效率。
一、准确把握提问时机
提问使丰富课堂教学的重要环节，使锻炼学生听说能力和英语思维能力的重要手段。教师在讲解中适当地插入一些提问，可以有效地吸引学生的注意力，既起到锻炼学生思维与听说能力的作用，又可以起到组织教学的作用。正确把握提问时机，巧妙设问，及时吸引学生注意力，这是体现教师教学的重要方面。英语课堂离不开提问，许多教学环节都与提问紧密相关，提问贯穿于整个英语课堂教学的始终。在课堂教学的不同时间的提问就有着不同功能。
1、讲授新知识新提问：这类提问是为新知识的学习铺路搭桥启发学生运用旧知识去获取新知识，实现只是的正迁移。2、学习新知识时提问：可以抓住只是的重点和难点，引导学生思考解惑，逐一突破。在指导学生运用分析、综合、比较、概括等思维方法的同时，教给学生举一反三，融会贯通的学习方法，也就是说，通过提问，提供学生思维的空间。3、强化新知识时提问：这时的提问，能抓住只是的疑难点。在强化新知识的教学过程中，学生常会碰到这样或那样的疑难问题，这时教师巧设问题可以让学生由疑惑不解，进而积极思考，最后豁然开朗。4、交际操练时提问：可以引导学生运用已学的语言知识和语言材料进行交流，达到语言教学的目的。
二、精心设计提问的难易程度
课堂教学是学生获取知识的主要途径，要求教师对每位学生的听说读写都要进行全面的培养，针对班级人数多，学生水平参差不齐的实际，教师在提问时，要掌握问题的难度，做到由易到难、由浅入深，难度适当，递度适中。课堂提问时，在考虑大部分学生能力接受的基础上，适当兼顾两头，给予每个学生均等的回答问题的机会。有时可采取连锁提问法，就是先提出一个问题，然后让学生按座位前后、左右顺序回答，接着就“Next one, next one……”地轮下去，使每个学生都有练习机会，对差生听说能力的提高也起很大的作用，也而且能有效地提高课堂活动的密度和广度。
学生参与课堂提问的效果与问题设计有很大关系。英语课堂教学如何通过提问，引导学生沿着教学思路开动脑筋，积极思考是教学成功的关键。因此教师要努力钻研教材，善于根据教材和学生的实际情况巧妙地设计问题。
教师在课堂上既要实现各种教学目的，还要向学生提出各种不同的问题。
1、认知记忆性问题。我们所提问的问题相当大一部分是认知性问题。这类问题便于学生学习，有助于提高认知水平。
2、推理性问题。要求学生用所学过的知识，根据环境、情节，去推理下面所要说的内容。
3、拓展性问题。这类问题要求师生脱离课本展开想象，尽情发挥。这样极易引起学生兴趣，又回开阔他们的思路。
三、灵活运用多种提问方法
教师要活跃课堂气氛，驾驭学生思维，丰富课堂教学内容，就必须灵活运用多种提问方法，提问的方法有以下几种：
单个回答——由个别学生单独回答某个问题，了解其掌握情况。
小组讨论——由小组成员集体讨论，最后由小组代表回答，其他成员补充。
全班讨论——全班同学共同讨论同一问题，各抒己见，最终得出同一答案。
提问作为中学英语课堂教学的一种有效手段，学生在寻找答案的过程中积极主动地完成了课堂的学习任务，符合教学规律，值得大力提倡。作为教师在课堂上也应注意自己的言辞，对学生的回答应该给予正面肯定或否定，否定时应注意方法和语气，并给出正确答案，以保护每个学生的自尊心和积极性。若他们取得一点进步，教师应及时给予表扬和肯定，增强他们回答问题的成就感和信心，这样可以避免造成尴尬的局面。
因此，我们必须不断科学地、艺术地对待课堂提问，从而突出教学的重点与难点，有效控制课堂节奏，及时调节课堂教学方向、活跃英语课堂的学习气氛，使学生们在一个轻松愉悦的环境下取得进步。
