重庆交通大学创建于1951年，是一所具有博士、硕士、学士学位授予权，以工为主，工、管、理、经、文等学科协调发展的多科性大学。
学校办学历史悠久。1951年11月，邓小平领导的西南军政委员会为建设大西南，创建了重庆交通大学的前身——西南交通专科学校；时任西南军政委员会交通部部长、康藏公路筑路指挥部政委的穰明德任首任校长。1960年8月，成都工学院土木系、武汉水运工程学院水工系和四川冶金学院冶金系并入学校，组建重庆交通学院；同年，学校面向全国招收本科生。2006年，学校新增为博士学位授予单位，并更名为重庆交通大学。
学校是国家特别是西部交通建设科技创新的重要基地，为国家特别是西南地区的交通建设做出了重要贡献。在西部高原、山区、库区的大跨径桥梁设计理论与建设关键技术，长大隧道设计与施工监控，内河港口建设与航道治理，高等级公路路基路面材料与修筑关键技术等领域具有鲜明的研究特色和显著优势。
办学59年来，学校为国家培养包括中国工程院院士郑皆连，四川省副省长刘晓峰，上海大学常务副校长周哲玮，全国勘察设计大师孟凡超，首届中国“十大桥梁人物”何志军、孟凡超、谢邦珠、刘先鹏、孙云等在内的五万多名毕业生，他们中的大多数已经成长为我国经济社会发展特别是交通战线的技术骨干和管理骨干。
学校发展取得的显著成效得到了党和政府及社会的充分肯定，温家宝、李岚清、贺国强、钱伟长、陈至立等领导同志先后到校视察。近年来，学校先后获得“全国先进基层党组织”“全国毕业生就业工作先进集体”“全国教育系统先进集体”“全国精神文明建设先进单位”等7项国家级荣誉称号。
面向未来，重庆交通大学将坚持以人才培养为中心，遵循教育规律，适应社会需求，立足重庆，面向全国，突出交通特色，充分发挥学科专业优势，为国家及区域经济社会发展尤其是交通行业提供强有力的人才支持和智力支撑，努力把学校建成国内知名、国际上有一定影响、优势突出、特色鲜明、多学科协调发展的教学研究型大学。
