2002年12月，湖北省教育厅（鄂教科﹝2002﹞13号文件）批准中南财经政法大学WTO与湖北发展研究中心为湖北省普通高等学校人文社会科学重点研究基地。中心依托中南财经政法大学经、法、管等优势学科，由湖北省教育厅与中南财经政法大学共建。
首任中心主任中南财经政法大学校长吴汉东教授，现任中心主任中南财经政法大学工商管理学院陈池波教授，副主任黄汉民教授、曾繁华教授。中心拥有专兼职研究员60人，管理人员5人。中心设有4个研究室：WTO与湖北产业发展研究室、WTO与湖北企业发展研究室、WTO与湖北地方法制建设研究室、WTO与湖北公共管理研究室。
中心的宗旨是：紧密结合湖北经济社会改革与发展迫切需要解决的热点、焦点、难点问题，为湖北经济社会发展谏言献策，为湖北省委、省政府决策提供咨询服务，为学校学科建设搭建平台。中心内刊《省情调查与分析》，定期向湖北省委、省政府及大专院校、科研院所报告科研成果和研究信息，产生了良好的社会反响，成为学校与政府和企业沟通的桥梁，形成了WTO与湖北发展研究中心的研究特色。
